Clifford Grayson, né à Philadelphie, fut également un élève de Thomas Eakins et de Christian Schussele à l'Académie des Beaux-Arts de cette ville. Il suit la voie habituelle des étudiants de l'école : l'Ecole des Beaux-Arts de Paris avec Léon Gérome pour professeur. Peintre paysagiste, Il se spécialise dans les  marines, marqué par la vision réaliste influente à cette l'époque.